Un « big band » est une formation orchestrale, de professionnels ou d’amateurs, qui interprète des œuvres du répertoire jazz, particulièrement dans le style swing jusque dans les années 1960 ; à partir de ces années, l’avant-garde et le free jazz commencent à s’intéresser à ce type de formation. Son nom vient de l’anglais et signifie littéralement « grand groupe ».
Le Big Band Paul GAREIN, pur produit Dunkerquois, a vu passer dans ses rangs, en 50 années d’existence, plus de 100 musiciens, pour la plupart amateurs, aux différents pupitres, que comporte théoriquement un Big Band:
- 5 saxophones: 2 Altos, 2 ténors et un Baryton
- 4 trombones
- 4 trompettes
- la rythmique: Piano, guitare, contrebasse, percussion
- un(e) ou plusieurs chanteur/chanteuses
- 1 chef